1.6 cierra la Unidad 1 mirando al mundo: cuando una empresa cruza fronteras, no solo crece — cambia de naturaleza. Pasa a operar bajo varias jurisdicciones, monedas, culturas y stakeholders simultáneamente. El syllabus IB pone el foco en el impacto sobre el país anfitrión (OE3), pero para razonarlo conviene entender antes qué es una multinacional, por qué se internacionaliza y qué estrategia adopta al hacerlo.
Definiciones clave
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Teoría
🌍 1. Definición y rasgos característicos de una multinacional
Profundidad de la enseñanza: contexto previo al punto del syllabus, OE1.
Una (MNC, multinational corporation) es aquella que tiene presencia productiva, comercial o de servicios en al menos un país distinto del de su sede. Exportar puntualmente a otro país no convierte a una empresa en multinacional: hace falta inversión y operación estable fuera del país de origen.
- Centro y red — una matriz coordina (subsidiaries) en otros países.
- Operaciones en múltiples monedas y jurisdicciones — gestiona riesgo cambiario, traslados de personal y normativas distintas a la vez.
- Cadena de suministro global — produce, ensambla, distribuye y vende en geografías distintas según ventajas de coste, talento o cercanía al cliente.
- Marca con resonancia internacional — aunque adapte producto, suele mantener una identidad común reconocible.
- Mucho poder negociador — su tamaño les da capacidad de presión sobre proveedores, gobiernos locales y reguladores.
✈️ 2. Razones por las que una empresa se internacionaliza
Profundidad de la enseñanza: contexto previo al punto del syllabus, OE2.
Las razones para cruzar fronteras se combinan: una empresa puede entrar en un mercado por costes (fabricar en Vietnam) y en otro por demanda (vender en Alemania). Cada gran motivo se desarrolla en su acordeón.
Saturación o escaso crecimiento en el país de origen, o sencillamente clientes nuevos en países donde el producto no existe aún. Es la razón clásica de Nestlé, Suiza es un mercado pequeño que obligó a salir desde el siglo XIX.
Mano de obra más barata, energía o materias primas más accesibles, fiscalidad más favorable, suelo industrial más asequible. Es la razón por la que la mayoría de la electrónica de consumo se ensambla en Asia.
Producir para todo el mundo desde una planta única reduce el coste medio. Conecta directamente con 1.5: la MNC explota a la vez economías de escala internas (volumen) y externas (clusters globales).
No depender de la economía o la divisa de un solo país. Si un mercado entra en recesión, la actividad en otros amortigua el golpe.
Instalarse cerca de clusters de I+D (Silicon Valley, Shenzhen, Múnich) para captar talento y tecnología que no existen en el país de origen.
Producir dentro del mercado destino evita aranceles o cuotas a la importación. Muchas plantas de automóviles asiáticos en EE. UU. y en la UE existen exactamente por esta razón.
Si tu cliente B2B opera en 20 países, tú también necesitas estar allí (consultoras, banca corporativa, bufetes internacionales). Suelen llamar a esto follow-the-client.
💱 3. Inversión extranjera directa (FDI) y estrategia global vs multidoméstica
Profundidad de la enseñanza: contexto previo al punto del syllabus, OE2.
El vehículo financiero por el que una empresa se internacionaliza es la : capital que sale del país de origen para crear o adquirir activos productivos en otro país. Adopta dos formas: (construir desde cero) y (adquirir lo ya existente).
Una vez instalada, la empresa elige cómo gestionar la relación entre matriz y filiales. El IB introduce dos enfoques opuestos: la y la .
| Rasgo | Estrategia global | Estrategia multidoméstica |
|---|---|---|
| Producto | El mismo en todo el mundo (estandarizado). | Adaptado a los gustos y normativas de cada país. |
| Decisiones | Centralizadas en la matriz. | Descentralizadas en cada filial. |
| Marketing | Campaña global única, con traducción. | Campaña diseñada localmente, con códigos culturales propios. |
| Costes | Bajos: economías de escala globales. | Más altos: producción y marketing fragmentados. |
| Cuándo elegirla | Productos donde el cliente busca lo mismo en todas partes (lujo, tecnología B2B). | Productos sensibles a cultura, gusto, religión o normativa (alimentación, ropa). |
| Ejemplo | Apple (un iPhone igual en todo el mundo). | McDonald's (McSpicy Paneer en India, McRice en Indonesia, sin carne de vacuno donde toca). |
La mayoría de las grandes MNCs adopta hoy un híbrido: la . Núcleo común (marca, valores, plataforma tecnológica) con adaptaciones locales en producto y comunicación.
⚖️ 4. Impacto de la presencia de las multinacionales en el país anfitrión
Profundidad de la enseñanza: OE3 — sintetizar, evaluar.
El syllabus IB pone aquí el foco principal de 1.6: evaluar el impacto de una MNC en el . La respuesta de banda alta nunca es unilateral — toda MNC trae beneficios y costes simultáneamente. La tabla resume las ocho dimensiones que conviene memorizar; cada una se desglosa en su acordeón.
| Dimensión | Impacto positivo | Impacto negativo |
|---|---|---|
| Empleo | Crea puestos directos e indirectos. | Puede ser precario o por debajo del estándar local; vulnerable al cierre. |
| Capital y FDI | Capital fresco, mejora balanza de pagos. | Repatriación de beneficios al país de origen. |
| Tecnología | Trae procesos y estándares. | El know-how clave se queda en la matriz. |
| Productos y precios | Más variedad y mejores precios por escala. | Asfixia a productores locales. |
| Recaudación fiscal | Paga impuestos locales y genera IRPF. | Optimización fiscal agresiva, precios de transferencia. |
| Cultura y consumo | Acceso a productos globales deseados. | Homogeneización cultural. |
| Medio ambiente | Estándares más altos que la empresa local. | Externalización de contaminación, explotación de recursos. |
| Influencia política | Inversión en infraestructura. | Lobby para suavizar regulación, fiscalidad o derechos laborales. |
Positivo. Una planta de una MNC puede crear miles de empleos directos (operarios, técnicos, gestores) e indirectos vía proveedores, transporte, restauración y servicios. En países con desempleo alto, su llegada transforma la economía local.
Negativo. Los empleos pueden ser precarios o por debajo del estándar local sectorial; la dependencia de un solo empleador grande hace vulnerable a la región si la MNC se va (cierre de una fábrica deja al pueblo sin tejido económico).
Positivo. La inversión inicial aporta capital fresco, mejora la balanza de pagos y suele incluir construcción de infraestructura.
Negativo. A medio plazo, gran parte de los beneficios se repatría al país de origen, reduciendo el capital disponible localmente. En economías pequeñas, esto puede pesar mucho.
Positivo. Llegan procesos productivos avanzados, formación técnica, estándares de calidad. Los proveedores locales se profesionalizan al servir a la MNC.
Negativo. El know-how estratégico (I+D, patentes, diseño) se queda en la matriz; la filial solo ejecuta. Esto limita el aprendizaje real del país anfitrión.
Positivo. Más variedad para el consumidor y, a veces, mejores precios por economías de escala.
Negativo. Productores locales pueden ser asfixiados al no poder competir en precio. Pequeñas marcas familiares quedan fuera del mercado.
Positivo. Impuestos de sociedades, IVA y el IRPF de los empleados nutren las arcas del país.
Negativo. Algunas MNCs practican optimización fiscal agresiva (, sedes en paraísos fiscales, esquemas tipo "doble irlandés") y pagan menos de lo que les correspondería.
Positivo. Acceso a productos globales que la población quiere consumir; intercambio cultural genuino.
Negativo. Homogeneización cultural: las marcas globales pueden desplazar identidades locales de consumo (gastronomía, moda, ocio).
Positivo. Las MNCs suelen aplicar estándares ambientales más altos que la empresa local promedio, especialmente si el regulador europeo o estadounidense las vigila también desde fuera.
Negativo. Externalización de la contaminación a países con normativa más laxa, sobreexplotación de recursos (agua, bosques, suelo) sobre todo en sectores extractivos y agroalimentarios.
Positivo. Inversión en infraestructura cercana a sus operaciones (carreteras, fibra, energía) que beneficia a toda la zona.
Negativo. Capacidad de presionar gobiernos locales para suavizar regulación, fiscalidad o derechos laborales. En países con instituciones débiles este desequilibrio puede ser muy grave.
El balance neto depende del país anfitrión, del sector y de la propia MNC. Una respuesta de banda alta en Prueba 2 nunca dice "las multinacionales son buenas/malas para el país X": siempre evalúa por dimensiones y reconoce que en una misma MNC pueden coexistir contribuciones reales (empleo, FDI, transferencia tecnológica) con riesgos serios (presión salarial, optimización fiscal, dependencia económica).
Herramientas IB aplicables a 1.6
- EH.3 Análisis STEEPLE — al entrar en un país nuevo, una multinacional usa STEEPLE para mapear las dimensiones social, tecnológica, económica, ambiental, política, legal y ética del entorno. Es la herramienta de cabecera para razonar el impacto cruzado en el país anfitrión.
- EH.1 Análisis FODA — al evaluar la decisión de entrar en un mercado concreto, el FODA cruza las fortalezas y debilidades internas de la MNC con las oportunidades y amenazas del país anfitrión.
Caso real desarrollado: Nestlé
Nestlé es la mayor empresa de alimentación del mundo. Sede en Vevey (Suiza), fundada en 1866 por Henri Nestlé. Opera en más de 180 países, con cerca de 275 000 empleados y facturación cercana a los 95 000 millones de francos suizos. Sus marcas — Nescafé, KitKat, Maggi, Nesquik, Perrier, Purina — son ejemplos de manual de cómo una MNC combina marca global y producto adaptado.
Razones para internacionalizarse. Suiza es un mercado pequeño: la propia escala del país obligó a Nestlé a salir desde el siglo XIX para crecer. Hoy combina motivos de mercado (consumir Nescafé en países donde el café no era tradicional), de costes (plantas en Brasil, India, Indonesia, México) y de cercanía a recursos (cacao en África Occidental, café en Vietnam y Brasil).
FDI mixta. Ha crecido tanto por greenfield (plantas nuevas en India, Vietnam, Filipinas) como por brownfield: adquisiciones míticas como Rowntree (KitKat, 1988), Perrier (1992) o Starbucks Consumer Goods (alianza/licencia 2018).
Estrategia transnacional. Caso de manual del modelo híbrido: marcas globales (KitKat, Nescafé) con adaptación local intensa. Maggi en India se vende picante, en Suiza con caldo neutro y en Filipinas con sopa de pollo nacional. KitKat tiene sabores locales en Japón (matcha, sake, wasabi).
Impacto positivo en países anfitriones. Empleo a gran escala (en India emplea a más de 8 000 personas directamente y a cientos de miles indirectamente vía agricultores de leche), inversión, transferencia de tecnología agrícola, formación de proveedores, recaudación fiscal local significativa.
Impacto negativo y polémicas. Campaña internacional contra su comercialización de leche infantil en países en desarrollo desde los años 70 (la OMS la consideró contraria a las recomendaciones de lactancia), críticas reiteradas sobre el modelo de explotación del agua embotellada (Perrier, San Pellegrino) en zonas con estrés hídrico, debates sobre precios de transferencia y fiscalidad.
¿Cómo cae en el examen?
- Prueba 1, Sección A. "Definir el término empresa multinacional" o "Identificar dos razones por las que la MNC del estímulo se ha instalado en el país anfitrión X" (2 puntos, OE1/OE2).
- Prueba 1, Sección B. "Distinguir entre estrategia global y multidoméstica" o "Explicar dos efectos positivos y dos negativos de la presencia de la MNC X en el país anfitrión Y" (4 puntos, OE2).
- Prueba 2. Pregunta clásica: "Discutir el impacto neto de la presencia de la MNC del estímulo en el país anfitrión" (10 puntos, OE3) — exige equilibrar varios efectos por dimensiones.
- Términos de instrucción frecuentes: Definir, Distinguir, Explicar, Examinar, Discutir, Evaluar, Recomendar.
- Trampa habitual: tratar a toda empresa que exporta como multinacional. Exportar puntualmente no es ser MNC; hace falta inversión y presencia operativa estable fuera del país de origen.
- Trampa habitual 2: respuestas binarias ("las multinacionales son buenas/malas para el país X"). El IB premia respuestas dimensionales que reconocen impactos positivos y negativos simultáneos.